Yoshiji Soeno nació en Tokorozawa, Japón, el 29 de septiembre de 1947.

Descendía de una antigua familia de samuráis tanto por parte de padre como de madre.

Uno de sus abuelos era un samurái que había perdido su título durante la Restauración Meiji.

Su padre sirvió en el Ministerio de Defensa.

Como la mayoría de los chicos de la época, Soeno practicaba Judo y Kendo en la escuela.

También practicó algo de Wado-Ryu Karate.

El 1 de septiembre de 1964, Soeno comenzó a practicar Kyokushin Karate con Mas Oyama.

Su sempai en el club incluía a Shigeru Oyama , Yasuhiko Oyama, Tadashi Nakamura y Hideyuki Ashihara .

Después de terminar la escuela secundaria, Soeno asistió a la Universidad Josai, donde estudió Economía.

Estableció un club de Karate Kyokushin en la Universidad. Uno de los estudiantes del club era Miyuki Miura , quien tendría un gran éxito en Kyokushin.

El 15 de abril de 1967, Mas Oyama ascendió a Soeno a 1er Dan.

Después de graduarse de la Universidad, Soeno abrió su propio dojo, llamado Soeno Dojo. Enseñó Karate y Kickboxing.

El kickboxing televisado se hizo popular en Japón durante la década de 1960.

Los torneos se mostraban regularmente en la televisión. La cadena de televisión TV Asahi preguntó si Mas Oyama podría proporcionar un luchador para aparecer en su torneo.

Siempre buscando demostrar la fuerza de Kyokushin Karate, Oyama seleccionó a Terutomo Yamazaki y Soeno en febrero de 1969 para representar su estilo de Karate en los torneos televisados. Pasaron las próximas semanas preparándose.

Abril de 1969 vio a ambos hombres competir en sus primeras competencias televisadas.

En su primera pelea, Soeno perdió ante Kannanpai, un excelente luchador de muay thai de Tailandia. Yamazaki ganó su primera pelea. Soeno continuaría ganando sus peleas posteriores.

El 26 de septiembre de 1969 se llevó a cabo el 1er Torneo Abierto de Karate de Japón en el Metropolitan Gymnasium de Tokio.

Una competencia de contacto completo, el torneo estuvo abierto a artistas marciales de otros estilos. Tanto Terutomo Yamazaki como Soeno llegaron a la final, donde Yamazaki ganó el título.

En el segundo torneo All Japan Karate del año siguiente, Soeno terminó en tercer lugar detrás de Kazuyuki Hasagawa y Yamasaki.

Dos años más tarde terminó en quinto lugar.

En 1974 Soeno recibió la bendición de Oyama para realizar un viaje en solitario a Tailandia.

Desde sus encuentros con varios boxeadores tailandeses que había conocido mientras competía en competencias de Kickboxing, había querido ir a Tailandia para probar la validez de su Karate y probar sus habilidades contra los mejores boxeadores tailandeses.

Soeno viajó a Chiang Mai, donde luchó en varios combates contra luchadores locales de muay thai. Sus éxitos pronto lo hicieron notar. Pronto tuvo la oportunidad de pelear en Bangkok contra los mejores peleadores del país.

Continuó sus éxitos contra algunos de los luchadores más duros. Cuando se fue de Tailandia, tenía un récord ganador y se había ganado el respeto de los tailandeses.

En 1978 Soeno estableció Shidokan Karate. Shidokan es un estilo de Karate que combina el Karate de contacto completo de Kyokushin, con el boxeo tailandés y la lucha. En muchos sentidos, parece un precursor de las artes marciales mixtas (MMA). En 1981 estableció la Asociación Mundial de Karate-do Shidokan.

El juego de arcade, Street Fighter, se lanzó en 1987. Se cree que el luchador de Karate en el juego, Ryu, se inspiró en Soeno, especialmente después de sus hazañas en Tailandia.

En 1991, Shidokan se había extendido por todo el mundo. Ese año se llevó a cabo el Torneo Abierto Shidokan de EE. UU. en Chicago.

El evento atrajo entre 2000-3000 espectadores. Era la primera vez que se realizaba un evento de Shidokan en Estados Unidos.

El 26 de abril de 1996, Mas Oyama, el fundador de Kyokushin Karate, murió de cáncer. Aunque Soeno ya no formaba parte de Karate, aún mantenía una buena relación con Oyama. Al enterarse de la noticia de la muerte de Oyama, corrió al IKO Hombu donde comenzó a llorar.

Soeno visitó Okinawa el 12 de julio de 2020 con su esposa Iuliana.

Hicieron la gira de Historia del Karate en Naha.

Durante el recorrido, visitaron el Parque Matsuyama. Visitaron Okinawa Karate Kaikan, un complejo dedicado al Karate de Okinawa.

También visitaron el Museo de Karate de la Prefectura de Okinawa. Soeno tuvo la oportunidad de visitar varios dojos de Karate.

Yoshiji Soeno fue un luchador fenomenal. Su exploración de combinar Kyokushin Karate con Thai Boxing y grappling condujo al desarrollo de Shidokan Karate. Su estilo de Karate ahora se practica en más de 60 países.